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[광복-70대상품]배불뚝이 브라운관 테레비에서 OLED TV

광복 후 한국 경제 상황을 알 수 있는 정부 통계를 집계하기 시작한 것은 남북한이 휴전협정을 맺고도 몇해가 지난 1955년이다. 당시 국제통화기금(IMF)과 세계은행에 가입할 당시 1인당 국민총소득(GNI)는 66달러에 불과했다. 아프리카 가나와 가봉에도 뒤지는 최빈국이었다. 60년이 지난 현재 1인당 국민소득은 434배인 2만8180달러(2014년 기준)로 늘어났다.

한국 경제를 일으킨 주역은 열악한 환경속에서도 각고의 노력을 기울인 기업인들이다. 그들이 맨주먹으로 공들여 만들어낸 한국 최초의 제품들이 산업화를 이끌어낸 원동력이 됐다. 결국 오늘날 세계 최고의 경젱력을 지닌 제품이 탄생한 것은 우연이 아니었다는 얘기다. 한국을 바꾼 70대 제품에는 ‘한국 최초’ ‘세계 최고’의 수식어를 단 제품들이 대거 선정됐다.  

◇흑백TV에서 올레드TV로  

1960년대는 전쟁 이후 혼란을 극복하고 경제성장에 전념하기 시작하는 시기다. 1962년 1차 경제개발 5개년 계획의 시작으로 한국은 산업화의 첫걸음을 뗐다. 이 시기 한국을 가장 크게 바꿔놓은 것은 한국 최초로 생산한 금성 흑백 TV와 나일론을 꼽을 수 있다.

1966년에 나온 금성의 19인치 흑백TV ‘VD-191’의 당시 가격은 6만원대로 대졸 신입사원 초임의 4배가 넘었다. 쌀 27가마를 살 수 있는 금액이었다. 하지만 첫 국산품에 대한 소비자들의 반응은 폭발적이어서 결국 공개추첨으로 당첨된 사람에게만 TV를 팔았다. 50년 역사가 흐른 후 LG전자는 세계 최초로 올레드(OLED) TV를 선보였다. 올레드 TV는 스스로 빛을 내는 자발광소자를 적용하기 때문에 현존하는 TV 중 가장 완벽한 색을 구현한다는 평가을 받고 있다.

섬유업계의 혁신을 부른 나일론이 본격적으로 생산된 것도 이 때다. 코오롱은 1963년에 국내 최초 나일론 원가 공장을 준공했다. 나일론은 수출을 주도하면서 한국 화학섬유산업 시대를 열었다. 현재 국내 섬유업계의 대표적인 상품으로는 세계 1위 점유율을 보이는 효성의 스판덱스가 있다.  

◇수출 첨병 조선·철강· 자동차  

수출주도형 경제 발전 전략에 따라 1970년대는 중화학공업이 본격적으로 육성됐다. 모두가 불가능이라고 했던 것을 가능케한 성공신화를 이 시기에 특히 많이 찾아볼 수 있다.

1974년 조선소 준공과 동시에 26만6000t급 초대형 원유운반선(VCLL)을 건조한 현대중공업의 일화는 지금도 많이 회자되고 있다. 현대중공업은 창립 10여년만인 1983년에 선박 건조부문에서 세계 1위로 올랐으며, 2000년대 이후에는 세계 최대의 선박 인도 기록을 계속해서 세워나가고 있다.  

1973년에 준공된 포스코 포항제철소는 조선·가전·자동차 등 국가 산업발전의 근간이 되는 고부가 제조업이 선진국 수준으로 성장하는 밑거름이 됐다. 포스코는 현재도 세계에서 가장 경랭력 있는 철강사로 평가받고 있다. 

1955년 미군이 사용하던 지프형 차의 부품과 드럼통을 펴서 만든 국산 자동차 1호 ‘시발’이 나온 후 1970년대 초까지 국내 자동차산업은 해외에서 수입한 부품을 조립하는 수준에 그쳤다. 자동차를 수출해서 돈을 벌기 위해서는 고유한 독자모델 개발이 시급했다. 1976년 현대자동차는 개발 3년만에 대한민국 최초의 고유모델 자동차 포니를 양산하기 시작한다. 한국은 제2차 세계대전 이후 독자모델을 개발하고 수출까지 성공한 거의 유일한 나라가 됐다. 49년이 지난 지금 현대차는 세계 5위의 자동차기업으로 성장했고, 한국도 세계 5위 자동차 생산국으로 연간 300만대를 해외에 수출하고 있다.  

◇세계 점령한 ‘메이드인 코리아’  

전자산업이 발전하고 아시안게임과 올림픽을 치렀던 1980년대는 한국을 세계에 알린 시기다. 조선 반도체 철강 자동차는 수출을 주도하며 고속의 경제성장을 가능케했다. 이후 한국은 1996년 경제협력개발기구(OECD)에 가입하게 된다. 최빈국에서 선진국대열에 합류하게 된 것이다. 현재는 국내총생산(GDP) 기준 세계 13위의 경제대국으로 탈바꿈했다.

한국을 넘어서 세계를 점령한 한국제품으로 스마트폰을 빼놓을 수 없다. 애니콜로 국내 시장에서 성공을 거둔 삼성전자는 CDMA 방식의 휴대전화 기술로 세계에서 품질을 인정받았고, 그것이 스마트폰으로 이어져 세계 최대 스마트폰 제조기업이 됐다.

아랍에미리트 두바이의 세계 최고층(높이 828m, 163층) 빌딩 부르즈 칼리파와 말레이시아 쿠알라룸푸르의 페트로나스 타워(88층, 452m), 타이베이의 타이베이 101(101층, 509m)은 모두 국내 건설기업인 삼성물산이 건설한 현대 건축물이다.  

산업분야에서 시작된 세계 시장 경쟁력은 2000년대 이후 K-POP과 한류로 대표되는 문화산업의 영역으로 확대됐다.  

◇향후 30년 책임질 비밀병기는 

“지금까지는 잘해왔다. 하지만 앞으로가 문제다. 더 잘해야한다.” ‘한국을 바꾼 제품’ 선정위원들은 광복후 70년간 한국의 성과를 높이 평가하면서도 한결같이 이 말을 덧붙였다. 이미 전 세계적으로 노출되고 대중화된 제품이나 기술이 아니라 앞으로의 30년을 이끌 비밀병기를 꾸준히 개발해야 한다는 지적이다.  

이에 따라 과거를 빛낸 제품이 아닌 앞으로를 더욱 유망한 제품·기술에 대해 따로 질문을 한 결과 공통적으로 사물인터넷, 수소연료전지차, 가정용로봇의 미래를 밝게 평가했다.

사물인터넷은 정보통신기술(ICT) 기반으로 TV와 생활가전, 차량 등 모든 사물이 연결되는 기술로 삼성전자 등 글로벌 IT업계가 주도권 확보 경쟁에 나서고 있다.

수소연료전지차는 물 이외에 배기가스 배출이 전혀 없는 궁극의 친환경차다. 현대차가 2013년 세계 최초로 양산하기 시작했다. 아직까지는 일본의 도요타 정도밖에 경쟁자가 없고 현대차가 독자기술을 확보하고 있는 분야다. 

로봇은 공장에서 부품을 끼워 맞추는 산업로봇의 시대를 넘어서 고령화 사회에와 맞물려 의료· 간병·교육·사회안전분야에 다양하게 적용되면서 머지 않아 1가구 1로봇의 시대가 올 것으로 전망되고 있다.  

부존자원이 없어 수출 중심으로 산업화를 이룬 우리경제가 장기 침체로 인한 저성장 기조에 들어가면서 미래에 대한 불안감도 커지는 상황이다. 하지만 우수한 인적자원을 바탕으로 미래를 선도할 기술로 하나둘 무장하고 있는 한국호의 미래는 여전히 밝다.

http://www.edaily.co.kr/news/NewsRead.edy?SCD=JC11&newsid=01230006609466008&DCD=A00301&OutLnkChk=Y

이데일리, 2015.08.10